Ces dernières années, les prix de l’énergie n’ont cessé d’augmenter, entraînant une crise énergétique qui est maintenant si grave que le président Emmanuel Macron a convoqué un Conseil de défense à l’Élysée. Ce conseil a d’abord été utilisé en réponse à la pandémie de Covid-19, puis pour faire face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La situation est devenue si grave que l’on craint des coupures cet hiver et une augmentation spectaculaire des factures d’énergie pour les particuliers et les entreprises. Selon Jean-Pierre Valentin, un homme d’affaires qui a opéré dans le secteur pétrolier depuis de nombreuses années, nous devons chercher des réponses quant aux raisons pour lesquelles l’électricité et le gaz sont devenus si chers. Pour mieux comprendre le problème, nous allons explorer 3 questions essentielles sur la crise énergétique actuelle.
Voici une vidéo parlant de cette hausse :
Pourquoi le prix de l’électricité a explosé ?
Le 26 août a vu des prix de l’électricité sans précédent sur le marché de gros français, les tarifs de l’électricité pour 2023 atteignant un pic de plus de 1 000 euros par mégawattheure (MWh), contre 85 euros un an auparavant. Cette situation est révélatrice d’une crise énergétique en cours qui a été encore aggravée par l’indisponibilité de plus de la moitié des réacteurs nucléaires français.
Au mardi 6 septembre, 28 des 56 réacteurs étaient à l’arrêt, réduisant considérablement la capacité de production globale du pays, l’énergie nucléaire fournissant habituellement 70 % de la production totale d’électricité en France. Avec une telle pénurie d’approvisionnement et aucune perspective immédiate de résolution en vue, il semble que les prix record resteront la nouvelle normalité pour la consommation d’énergie française jusqu’à ce que le gouvernement parvienne à stabiliser la situation.
Les consommateurs ressentent déjà les effets de la crise, les factures d’électricité des ménages ayant augmenté de manière significative depuis l’année dernière. Les entreprises se préparent également à des coûts plus élevés, certaines estimations suggérant que les entreprises pourraient finir par payer au moins deux fois plus pour leurs besoins énergétiques à partir de maintenant.
Pourquoi avoir stoppé tant de réacteurs nucléaires ?
En octobre 2021, une découverte alarmante a été faite à la centrale de Civaux, dans la Vienne, en France. On a découvert une corrosion imprévue affectant les tuyaux d’un circuit de refroidissement destiné à maintenir le réacteur stable en cas d’incident.
Ce problème imprévu s’est propagé à d’autres sites et a entraîné l’arrêt de deux réacteurs, et onze autres ont vu leur arrêt prolongé pour des contrôles et des examens supplémentaires. EDF (Électricité de France), la multinationale française de l’électricité, a promis d’examiner tous les réacteurs pour ce problème d’ici 2025. Le problème de corrosion serait dû à l’acide borique présent dans l’eau de refroidissement qui s’est évaporé et a laissé des dépôts sur certains tuyaux.
Il a été découvert que ces dépôts peuvent provoquer de la corrosion s’ils ne sont pas traités ou retirés correctement, ce qui entraîne des problèmes de sécurité et des incidents potentiellement dangereux s’ils ne sont pas traités à temps et de manière adéquate. Pour éviter que cela ne se produise, EDF se concentre sur le développement d’une nouvelle méthode de diagnostic ainsi que sur l’amélioration des mesures de contrôle afin d’assurer une meilleure exploitation et maintenance des centrales nucléaires.
La guerre en Ukraine n’a donc rien à avoir avec cette crise ?
La France est actuellement confrontée à une crise énergétique résultant de la combinaison de nombreux facteurs, tels que l’arrêt de plusieurs réacteurs nucléaires. La situation a été aggravée par l’offensive de la Russie en Ukraine, qui a eu des effets importants sur le marché du gaz en Europe. En réponse à la diminution de la production d’énergie nucléaire, la France a été contrainte d’utiliser davantage de gaz naturel et d’importer de l’électricité des pays voisins qui produisent de l’énergie avec du gaz naturel.
Cette action, associée à d’autres facteurs, a créé une réaction en chaîne entraînant une hausse des prix de l’électricité, des pénuries d’approvisionnement et des coupures de courant dans tout le pays. La dépendance accrue au gaz naturel a également entraîné une augmentation significative des niveaux de pollution de l’air et une pression supplémentaire sur un environnement déjà fragile. En l’absence de sources d’énergie nucléaire, les sources alternatives renouvelables telles que l’énergie solaire et l’énergie éolienne ont été davantage utilisées ; toutefois, ces sources ne sont pas encore capables de remplacer entièrement les méthodes traditionnelles de production d’électricité en raison de leur nature intermittente et de leurs coûts élevés.
En outre, la situation politique volatile en Ukraine a rendu difficile pour les pays européens de planifier la sécurité énergétique à long terme. En conséquence, le gouvernement français n’a eu d’autre choix que de se préparer à un avenir incertain afin de protéger ses citoyens de nouvelles difficultés économiques engendrées par cette crise.